4月8日，國際知名的學術期刊《美國科學院院報》（PNAS）發(fā)表文章“Phylogenetic network analysis of SARS-CoV-2 genomes”。論文由來自德國和英國的研究團隊共同撰寫，第一作者為英國劍橋大學的彼得·福斯特（Peter Forster）博士。
日前，CGTN通過視頻連線的方式采訪了彼得·福斯特（Peter Forster）博士，就研究內容進行了解答。
福斯特介紹，此次研究目的是為了確定“原始病毒類型”。
因為有太多的快速突變，傳統(tǒng)手段很難清晰地追蹤COVID-19家族樹，研究人員專門使用了一種“數學網絡算法”技術。此前，該技術主要用于分析DNA以繪制史前人類種群活動圖。這是其第一次被用來追蹤冠狀病毒的感染途徑。
研究人員分析了自2019年12月24日至2020年3月4日期間從世界各地采集的160個新冠病毒（SARS-Cov-2）基因組的數據，發(fā)現(xiàn)了三個主要SARS-Cov-2變體，并根據氨基酸變化不同將其命名為A、B和C型。
其中A型病毒與蝙蝠及穿山甲體內發(fā)現(xiàn)的冠狀病毒最為接近，為原始病毒類型，B型衍生自A型，C型衍生自B型。此外，三類變體在全球的分布范圍不同，差異極大。A和C型多發(fā)現(xiàn)于歐洲人和美國人中，B型是東亞最常見的類型。
福斯特說，在武漢疫情明顯時首先被發(fā)現(xiàn)的一個基因組是B型病毒。研究人員當時誤以為B型是原始病毒，但事實并非如此，A型才是原始病毒，當時在武漢只是少數，不過B型之后成了武漢疫情暴發(fā)期間的主要病毒類，并且進一步突變?yōu)镃型。
研究發(fā)現(xiàn)，感染A型的樣本將近一半來自東亞以外地區(qū)，主要位于美國和澳大利亞，且三分之二美國樣本感染的是A型。此外，A型雖然最早出現(xiàn)在武漢，但武漢只有極少的感染病例。有些曾在武漢生活過的美國人被發(fā)現(xiàn)攜帶A型病毒基因組。而B型主要分布于中國及東亞地區(qū)，亞洲以外的B型基因組都發(fā)生了突變。
C型是在歐洲傳播的主要病毒類型，在美國和巴西也都有發(fā)現(xiàn)；但在中國大陸的感染樣本中未被發(fā)現(xiàn)，在中國香港、中國臺灣、新加坡和韓國皆有分布。
福斯特表示，研究表明新冠肺炎的首例感染病例可能是由蝙蝠傳到人，并發(fā)生在2019年9月13日到12月7日之間。因此2019年12月24日從武漢采樣的病毒基因組根本不能準確地告訴我們疾病的起源。
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